Ausencia de partículas en suspensión. Un vino limpio deja pasar la luz sin opacidad. La turbidez puede ser defecto de elaboración o — en naturales sin filtrar — una elección del productor.

Capacidad del vino de reflejar la luz con viveza. Alta en vinos jóvenes y blancos con acidez pronunciada. La brillantez se pierde con la oxidación y el envejecimiento.

Densidad y saturación del color — de pálido a profundo. En tintos, mayor intensidad sugiere más tiempo de maceración, varietal de piel gruesa o clima cálido. En blancos, amarillo paja vs oro intenso.

El matiz del color, especialmente visible en el borde de la copa. En tintos jóvenes: violáceo o púrpura. Con la edad evoluciona a granate, teja y finalmente ladrillo. Indicador fiable de crianza.

Trazos que descienden por la pared de la copa tras girarla — resultado del efecto Marangoni (diferencia de tensión superficial entre alcohol y agua). Su grosor y velocidad se relacionan con el contenido de alcohol y glicerol. Importante: las lágrimas no indican calidad. Un vino barato con 15% de alcohol tendrá piernas gruesas; un gran Riesling de 8% no.

Presencia y carácter de las burbujas en vinos espumosos. Se evalúa tamaño (fina = mayor calidad), persistencia (sube constante desde el fondo) y mousse (espuma al servir). Burbuja fina y continua indica segunda fermentación en botella.

El borde curvo del vino donde toca el cristal, visible al inclinar la copa. Un menisco estrecho y de color tenue sugiere alta acidez y uva joven; uno ancho y dorado, más madurez o crianza. Es orientativo — el tipo de copa afecta la percepción. Útil como primer dato en catas técnicas a ciegas.

La superficie del vino vista desde arriba (vista cenital). Permite evaluar color y limpidez con la luz reflejada, antes de inclinar la copa. Es el primer paso en la fase visual de una cata sistemática.

La potencia con que los aromas se perciben sin acercar demasiado la nariz a la copa. Se escala de corta (apenas perceptible) a pronunciada (se siente a distancia). No es sinónimo de calidad, pero sí de presencia.

Provienen de la uva misma. Frutas (frescas, cítricas, tropicales), flores, hierbas y notas vegetales. Son los más directamente ligados al varietal y al terroir. Dominantes en vinos jóvenes sin crianza.

Originados durante la fermentación alcohólica y maloláctica. Pan de brioche, levadura, mantequilla, nata y lácteos suaves. Son la huella del proceso de elaboración, no del terroir.

Desarrollados durante la crianza en barrica y/o botella. Incluyen vainilla, cedro, tabaco, cuero, setas, tierra húmeda, cacao y especias. El bouquet es indicador de tiempo y tipo de envejecimiento.

Aromas que se perciben desde la cavidad bucal hacia la nariz mientras el vino está en boca o al tragar. Es una vía distinta a la olfacción directa y revela matices que no aparecen antes. Parte fundamental del "final" de un vino.

Descriptor controvertido y fascinante. Notas de piedra mojada, pizarra, sílex, grafito o tiza. Su origen molecular sigue en debate — probablemente compuestos azufrados, alta acidez y características del suelo que actúan en conjunto, no por separado. Hay un dato importante: hasta un 30% de la población tiene hipoanosmia a la β-ionona, el compuesto asociado a notas florales/violeta de muchos vinos "minerales". Esto significa que dos personas frente a la misma copa pueden percibir cosas radicalmente distintas — ninguna está equivocada.

Conjunto de aromas que reflejan fielmente el origen geográfico — el suelo, el microclima y la altitud. Un vino "expresivo de terroir" comunica su lugar de origen antes que el varietal o la winemaking. Es el ideal del vino de autor.

Aromas de frutas en su punto máximo de madurez o incluso pasificadas — mermelada, fruta cocida, ciruela pasa, higo seco. Indican cosechas en climas cálidos o vendimia tardía. Pueden ser virtud (Amarone) o señal de desequilibrio.

Descriptor de aromas que recuerdan flores específicas. Rosas y violetas en tintos (Nebbiolo, Syrah); jazmín y acacia en blancos (Viognier, Torrontés); azahar en Muscat. Suele indicar varietal aromático, juventud y/o frescura climática.

Aromas de especias — pimienta negra (Syrah del Ródano), pimienta blanca (Grüner Veltliner), clavo y canela (crianza en roble). Pueden ser primarios (varietal) o terciarios (barrica). Aportan complejidad y son marcadores varietales claros.

Notas de plantas, hierbas o verduras. Hierba fresca y menta son positivos (Sauvignon Blanc, Cabernet Franc). Pimiento verde o espárrago en exceso sugieren metoxipirazinas — uva poco madura o clima frío. Matiz de contexto: virtud en unos, defecto en otros.

La primera sensación al entrar el vino en boca, antes de que los sabores se desarrollen. Puede ser suave (entrada amable, sin agresividad), vivo (fresco, directo) o agresivo (acidez o taninos inmediatos). Es la "primera impresión" gustativa.

Produce salivación y sensación de frescura o vivacidad. Esencial para el equilibrio, la armonía con la comida y la longevidad del vino. Los ácidos principales son tartárico, málico y láctico. Demasiada = agresiva; poca = vino flácido, plano.

Polifenoles que provienen de las pieles, semillas y raspones de la uva, y también de la barrica. Producen sequedad y astringencia en boca. Se describen por textura (sedosos, terciopelo, ásperos, "grippy") y madurez. Esenciales para la estructura y longevidad de los tintos.

La sensación de peso y densidad en boca, análoga a comparar leche entera con agua. Se relaciona con el contenido de alcohol, glicerol y extracto seco. Escala: ligero, medio-ligero, medio, medio-lleno, lleno.

Percepción de azúcar en boca — real (azúcar residual) o aparente (fruta madura con alcohol). Un vino seco puede parecer dulce si la fruta es muy madura. La clasificación formal va de brut nature (0–3 g/L) a dulce (>50 g/L en espumosos).

Produce sensación calorífica en boca y garganta. En equilibrio con acidez y fruta, aporta cuerpo y estructura. En exceso, crea una sensación de quema o "caliente". Los vinos de zonas frescas suelen tener 11–12.5%, los de climas cálidos 14–16%.

Sensación grasa, aceitosa o sedosa en boca. Relacionada con el glicerol (subproducto de la fermentación), la fermentación maloláctica y la crianza sobre lías. Muy apreciada en blancos de crianza y en vinos dulces botritizados.

El tiempo que los sabores permanecen en boca tras tragar el vino. Se mide en "caudales" (aprox. 1 segundo cada uno). Final corto: menos de 5 caudales. Largo: más de 10. Un final largo, limpio y complejo es indicador inequívoco de calidad.

La armonía entre todos los componentes: acidez, taninos, alcohol, fruta y dulzor. Ninguno domina de manera agresiva ni está ausente. Es el criterio principal para evaluar la calidad de un vino y su potencial de guarda.

Sabores o sensaciones que emergen después de tragar, distintos a los percibidos al beber. Un buen retrogusto añade capas que no estaban presentes en el ataque. Puede revelar taninos que tardaron en aparecer, o minerales que no eran evidentes antes.

Sensación salina en boca — no literalmente sal, sino una percepción que estimula la salivación de forma diferente a la acidez. Relacionada con terroirs costeros, volcánicos o con suelos ricos en minerales. Muy apreciada porque mejora el maridaje con comida.

Sensación percibida principalmente en la parte posterior de la lengua. En vinos, puede provenir de pepitas mal maduras, maceración excesiva o maderas de baja calidad. En dosis controladas es parte de la estructura; en exceso, un defecto.

Olor a cartón mojado, sótano húmedo o trapo sucio. Causado por el compuesto 2,4,6-tricloroanisol (TCA), que se forma por la interacción de clorofenoles con hongos en el corcho natural. Afecta entre el 3% y 7% de botellas con tapón de corcho. El vino no es dañino, pero está "picado".

Exposición excesiva al oxígeno. En nariz: nuez rancia, manzana oxidada, jerez viejo. En color: pardea hacia el marrón. En boca: plano, sin fruta fresca, sin acidez viva. Diferente del vino intencionalmente oxidativo (Jerez Oloroso, Vin Jaune), que es equilibrado y complejamente oxidado.

Exceso de ácido acético — olor y sabor a vinagre. Causado por bacterias acéticas (Acetobacter) que transforman el etanol en ácido acético cuando hay presencia de oxígeno. Todos los vinos tienen algo de acidez volátil; el defecto aparece cuando supera ~1.2 g/L y domina el perfil.

Notas de azufre, hule quemado, huevo o cerillo. Resultado de condiciones anaeróbicas durante la fermentación o crianza. La buena noticia: suele ser temporal. Girar la copa enérgicamente o decantar 20 minutos lo disipa en la mayoría de casos.

Levadura contaminante que produce compuestos fenólicos como el 4-etilfenol. Genera notas de cuero mojado, establo, sudor, barniz o tiritas. En niveles bajos es debatido como "carácter" en vinos como Châteauneuf-du-Pape. En exceso enmascara la fruta y el terroir.

Aparición de burbujas no intencionadas en un vino tranquilo. Indica actividad de levaduras residuales que consumieron azúcares en botella. El vino puede estar turbio y con notas de levadura. En algunos vinos naturales es buscado; en convencionales, es defecto de elaboración.

El dióxido de azufre (SO₂) es el conservante más usado en vinos. En exceso produce un olor punzante a cerillo quemado o sulfúrico que irrita la nariz. Un signo claro es estornudar al oler. Diferente de la reducción — no desaparece con aireación.

Vino dañado por exposición a temperaturas elevadas — en transporte, almacenamiento o tienda. Aromas de mermelada cocida, pasas, caramelo o compota. En boca, el alcohol se siente suelto, sin integración. El color puede virar a parduzco antes de tiempo.

Diferente de la terrosidad positiva del terroir. Aromas de moho, tierra húmeda sucia, bodega mal ventilada o barro estancado. Causados por contaminación fúngica en uvas o bodega. Enmascara la fruta y hace el vino desagradable sin posible corrección.